Mas afinal, o que é Design estratégico? 

Houve uma época em que design era criar uma identidade visual, a arte de uma propaganda ou de um rótulo de embalagem. Que era criar as curvas de um carro, a aparência moderna de um aparelho de som, deixar algo mais bonito, mais estético. Mas isso mudou, e muito! Se na sua cultura hoje não há espaço para o design estratégico, sinto dizer, mas está em séria desvantagem competitiva. 

E para entender todo esse poder do Design, importante primeiro a gente resgatar, lá do começo, o que é Design. 

ABC do Design 

A história do design acompanha as grandes transformações sociais, culturais e tecnológicas desde a Revolução Industrial. No século XIX, o movimento Arts & Crafts valorizava o artesanato e a estética como resposta à padronização da produção em massa. 

No início do século XX, a escola Bauhaus (1919, Alemanha) revolucionou o design ao integrar arte, arquitetura e indústria. Seu princípio “a forma segue a função” consolidou a ideia de que beleza e utilidade devem caminhar juntas. Esse pensamento influenciou tanto o design de produto quanto os fundamentos do que viria a ser a programação visual: uso de grid, tipografia racional e foco na clareza da comunicação. 

A partir da década de 1950, o Estilo Internacional (ou design suíço) consolida princípios visuais modernos — como hierarquia visual, composição modular e sistemas programáveis — moldando identidades visuais, manuais e projetos editoriais. O design deixa de ser apenas forma e passa a ser sistema. 

Com a chegada da era digital (anos 1980–2000), o design se expande para ambientes virtuais e se torna protagonista em experiências, interfaces e interações humanas. A ideia de design como resolução de problemas ganha força, especialmente com o surgimento do design thinking, que traz ao centro a empatia, a experimentação e a coautoria. 

Hoje, o design é forma e função, sistema e significado. Está presente em tudo: do copo que usamos à cultura da empresa, das interfaces digitais às transformações sociais. E sua essência continua a mesma: escutar o problema antes de entregar a solução. 

Designers são resolvedores de problemas 

“Se me fosse dada uma hora para resolver um problema, eu passaria 55 minutos a pensar no problema e 5 minutos a pensar nas soluções”. Albert Einsten 

Do design gráfico ao design de sistemas, a análise da problemática é um tema central do design. É esse mergulho nas diversas nuances do problema e a partir de perspectivas multidisciplinares, que favorece a criação de soluções inovadoras, relevantes e centradas nos públicos envolvidos. 

A problemática de design envolve sempre resolver um desafio de qualquer natureza, criando uma solução com base em 3 princípios fundamentais:  

• Desejável e funcional: Entender são essas pessoas, quais suas dores, como pensa, como sente, como se comporta, como usa, como escolhe, o que lhe atrai mais e criar algo relevante e esteticamente aprazível.  
• Possível de produzir e sustentável: Diferente da arte, que é exclusiva e manual, uma solução de design deve garantir que possa ser replicada, escalada a partir das tecnologias existentes ou do desenvolvimento de novas tecnologias, mas com o olhar voltado para o impacto no futuro – equilibrando oportunidades com reponsabilidades. 
• Financeiramente viável: capaz de gerar valor para o negócio permitindo continuidade e expansão.

A solução de design ou a inovação, é fruto de um conhecimento Humano (desejável e funcional), Técnico/tecnológico (replicável) e de Negócios (viável). É assim portanto que o designer acaba por desenvolver uma visão sistêmica do negócio e de seus atores e a capacidade de agregar informações aparentemente desconexas para gerar insights poderosos.  

Como o Designer pensa? 

A forma como o designer pensa acabou por se tornar uma referência para solução de problemas complexos e inovação. E ao tornar a estrutura de pensamento acessível a qualquer pessoa, passamos a desenvolver o que chamamos de metadesign – ou o design do design. 

O design thinking é, portanto, um metadesign — pois estrutura um jeito de pensar e agir na solução de problemas, que pode evoluir para uma cultura de design.  

É nesse jeito de pensar o problema e a solução, com movimentos de ampliação de visão seguida de síntese e escolha, onde talvez resida a verdadeira beleza do DT, já que diversos fatores contribuem para que normalmente esse percurso seja ignorado e corramos logo em direção às ideias de solução. 

• 1. A urgência de resolver: somos pressionados diariamente e dar respostas e soluções imediatas. Não fomos educados para digerir os problemas e sim para nos livrarmos o mais rapidamente possível deles, como um mecanismo interno de defesa da nossa mente 
• 2. Economia cognitiva: muitas vezes, ao invés de buscar as melhores soluções, optamos por aquilo que é suficiente dados as circunstâncias, ou os dados que temos nas mãos 
• 3. Conforto das mesmas receitas: normalmente queremos usar o que sabemos, pois já deu certo alguma vez. Pensar criativamente requer esforço e tomar risco 
• 4. Conformidade social: o pensamento de grupo pode levar à conformidade de ideias predominantes, mesmo que não sejam as melhores. É preciso coragem para questionar e adotar o que está na contramão da unanimidade. 
• 5. Viés da confirmação: muitas vezes buscamos informações que confirmem crenças pré-existentes, ignorando evidências contrárias que podem trazer insights inexplorados. 

O design thinking propõe uma abordagem que contraria essa tendência humana, enfatizando a empatia, a definição clara do problema e a ideação multidisciplinar e colaborativa. Ao adotar práticas que estimulam a reflexão e a compreensão profunda, é possível desenvolver soluções mais inovadoras, eficazes e sustentáveis. 

Mas o design thinking serve para qualquer tipo de problema? 

Se pensarmos em design thinking como metodologia ou abordagem de solução de problemas, ou seja, um conjunto estruturado de etapas, técnicas e ferramentas, de fato deveria ser considerado especialmente para a solução de problemas complexos, onde as soluções não são evidentes e é necessário testar, perceber e então responder. 

Mas se pensarmos em design thinking como mindset ou como cultura, focando nos valores do Design e em comportamentos adotados pelo grupo como empatia/escuta ativa, colaboração, experimentação, iteração, então sim, o DT pode ser aplicado a qualquer tipo de problema. 

E o que é o Design estratégico afinal? 

Muitos entendem que o design estratégico é quando se utiliza o design para desenvolver soluções inovadores que geram valor para pessoas e para a organização. Pelos menos em 10 sites que pesquisei, com uma palavra ou outra diferente, todos diziam basicamente isso. 

Gosto da definição da Professora Brigitte Borja de Mozota, professora honorária da Universidade de Paris e uma referência em Design Management, que propiciou meu primeiro contato com o termo Design Estratégico, no início dos anos 2000. 

Design Estratégico é uma abordagem que integra o design aos processos decisórios e estratégicos das organizações, visando gerar valor econômico, social e simbólico, sendo assim capaz de: 

• Diferenciar produtos e serviços no mercado. 
• Integrar processos internos e promover a inovação. 
• Transformar a cultura organizacional e os modelos de negócio. 
• Gerar valor tangível e intangível para a marca e os stakeholders. 
• Contribuir para um futuro sustentável por meio de soluções ambientalmente e socialmente responsáveis 

Ela argumenta que o design não deve ser visto apenas como uma função estética ou operacional, mas como uma competência central que influencia diretamente a estratégia corporativa e o modelo de geração de valor das organizações, sendo capaz de influenciar, inclusive, toda sua cadeia de valor. 

Design estratégico é sobre promover mudanças 

O design deixou de ser apenas sobre criar coisas inovadoras. Tornou-se uma abordagem para possibilitar mudanças — culturais, organizacionais, sociais e ambientais. Isso representa, talvez, a maior transformação no design. 

Segundo Ida Person – Ideo, hoje os designers não são só criadores de “coisas”, mas agentes facilitadores, protetores e colaboradores diante de crises interconectadas: mudanças climáticas, desafios de moradia, desigualdade social, saúde mental, escassez de recursos, hiperconectividade, busca por propósito… 

Designers como facilitadores: O papel do designer passa a ser o de facilitar conversas e criar espaços onde os diferentes públicos que interagem com o valor gerado pela organização, possam compartilhar seus insights e soluções. No lugar de “criar para”, criamos “juntos”, reunindo experiências de quem vive o problema, expertise técnica e visão de futuro. O designer facilita espaços, conecta conhecimentos e valoriza a inteligência coletiva. É o codesign onde se compartilha poder/corresponsabilidade, constrói-se confiança e vínculo, empodera-se a contribuição e desenvolve-se capacidades 

Designers como protetores: Com grandes poderes vêm grandes responsabilidades. Se o design pode criar futuros eficazes e sustentáveis, também precisa assumir o compromisso de não causar danos. Isso significa não só perguntar “Como podemos resolver?” (uma pergunta trigger de criatividade no Design Thinking), mas também – A que custo? Boas intenções não bastam. Precisamos garantir que nosso trabalho respeite contextos, pessoas e o planeta, antecipando e evitando impactos negativos — desde proteger dados pessoais, garantir acessibilidade, até minimizar danos ambientais. 

Designers como colaboradores: O design precisa ser menos sobre novidade, mais sobre fortalecimento do que já funciona. Antes de criar algo novo, olhe para o que já está dando certo nas comunidades, nos saberes locais ou práticas tradicionais. O melhor design nasce da colaboração, da escuta e da amplificação de vozes diversas. Muitas vezes, não precisamos criar “mais uma solução”, mas sim apoiar, conectar e melhorar iniciativas já existentes. 

Por que o design importa? E por que agora? 

Vivemos uma era de urgências múltiplas. O design tradicional, enxergando sucesso apenas como produção incessante de inovações, não atende mais aos desafios do presente. 

O futuro exige designers humildes, curiosos, prontos para atuar como facilitadores, protetores e colaboradores. Exige que mensuremos nosso impacto não pelo que criamos, mas pelas transformações que ajudamos a viabilizar. 

 A Reciproka acredita que o verdadeiro valor do design está em facilitar mudanças positivas, proteger sistemas vivos e colaborar ativamente para fortalecer aquilo que gera valor para todas as partes, de forma recíproca. 

 Se você também acredita nisso, venha conversar conosco. Afinal, o futuro do design depende — e muito — da forma como escolhemos colaborar para construir futuros melhores, hoje! 

 Vamos juntos? 

Escrito por Graziela Bernardo, Designer e CEO da Recíproka Estratégia.